Historia muzeum zaczyna się w latach 20. XX wieku. Jego zalążek, stanowi kolekcja gromadzona od 1925 roku przez uczennice Koła Krajoznawczego, działającego przy Państwowym Seminarium Nauczycielskim Żeńskim. Otwarcie pierwszej wystawy miało miejsce w 1934 roku i składało się na nią ponad 300 eksponatów z Żywiecczyzny: przedmioty codziennego użytku, stroje itp. W 1936 roku Gimnazjum zlikwidowano a zbiory przekazano Sekcji Miłośników Żywiecczyzny działającej przy żywieckim kole Towarzystwa Szkoły Ludowej. Powołało ono Muzeum Ziemi Żywieckiej. Muzeum początkowo mieściło się gmachu Seminarium, a w 1938 roku przeniesiono je do kamienicy przy Rynku 1. Do placówki trafiły wówczas eksponaty, pochodzące z wykopalisk archeologicznych przeprowadzonych na górze Grojec w latach 1937-1938. Podczas II wojny światowej zbiory muzeum ukradli Niemcy. W 1941 roku wywieźli najcenniejsze eksponaty sakralne; ucierpiały także inne zbiory. Reaktywacja placówki miała miejsce w kwietniu 1945 roku a w 1946 roku zbiory przeniesiono do Starego Zamku. Wówczas nadzór nad placówką objęło Muzeum Narodowe w Krakowie. Na potrzeby muzealne przeznaczono gmach przy ul. Kościuszki 5 (tzw. Siejbę), do którego przeniesiono placówkę w 1960 roku, po uprzednim remoncie. Muzeum mieściło się tam do 2005 roku, kiedy to ponownie powróciło do Starego Zamku. W muzeum znajdują się działy: 1. Dział Historii i Sztuki - posiadający m.in.: dokumenty rękopiśmienne dziejów miasta i regionu, stroje mieszczańskie żywieckie, przykłady malarstwa cechowego z przełomu XIX/XX wieku, przywileje miejskie oraz cenne przykłady sztuki gotyckiej i zabytkowych mebli. 2. Dział Przyrody - Zbiory obejmują przykłady beskidzkiej fauny i flory oraz kolekcję szczątków zwierząt kopalnych. 3. Dział Etnografii - obejmujący przykłady m.in.: sprzętów gospodarskich, sztuki ludowej (obrazy, zabawki, rzeźba), kultury tradycyjnej górali żywieckich (stroje codzienne i świąteczne oraz obrzędowe, np. kolędników).W zbiorach znajdują się także instrumenty ludowe oraz plastyka obrzędowa. 4. Dział Archeologii - Zbiory prezentują materiał z przedwojennych prac archeologicznych, z przeprowadzonych wykopalisk z lat 80. XX wieku i innych. Pozostałe działy: Dział Ochrony i Konserwacji Zbiorów, Dział Inwentaryzacji Zbiorów, Dział Naukowo-Oświatowy, Dział Administracyjno-Księgowy, Biblioteka. Park Miniatur - W 2012 roku na parterze Nowego Zamku oraz w jego sąsiedztwie został utworzony park tematyczny "Od Komorowskich do Habsburgów" Na jego terenie wystawione są miniatury 23 budowli wybudowanych przez właścicieli Żywca w okresie od XV do do czasów II wojny światowej. Do parku zaprasza pomnik księżnej Alicji Habsburg. Placówka całoroczna, czynna codziennie z wyjątkiem poniedziałków. Wstęp jest płatny.





Opracowano na podstawie wikipedi.