Budynek uznano jako jedno z najbardziej dopracowanych dzieł architektonicznych okresu PRL w Łodzi. Przed II Wojną Światową miał powstać w tym miejscu nowy gmach Urzędu Wojewódzkiego, ale nie rozpoczęto nawet prac ziemnych.

Zdobienia budynku wykonali łódzcy artyści plastycy: płaskorzeźbę ceramiczną w holu głównym na parterze - Antoni Starczewski, ścienne malowidło na I piętrze - Stanisław Fijałkowski, ścienne malowidło na w Czytelni Czasopism - Lech Kunka, rzeźbę w holu na II piętrze - Mieczysław Szadkowski.
.

23 czerwca 2003 roku rozpoczęto budowę nowego gmachu obok dotychczasowej siedziby. Nowa część biblioteki otwarta została dla studentów 1 października 2006.