Zamek rozpoczęto budować po 1290 roku. Po zakończeniu budowy trwającej 40 lat był to, obok zamku w Człuchowie i zamku w Gdańsku, najpotężniejszy zamek Krzyżaków na lewym brzegu Wisły. W połowie XV wieku zamek przebudowano zamurowując dawną bramę wjazdową i budując nową od wschodu oraz powiększono kaplicę.

Podczas Potopu Szwedzkiego zamek został zajęty na krótko przez wojska szwedzkie. W 1657 na zamku z rozkazu hetmana Jerzego Lubomirskiego przetrzymywano jeńców szwedzkich. W II połowie XVII wieku starostą gniewskim był Jan Sobieski, który jeszcze zanim został królem, zbudował na Podzamczu nowy barokowy budynek dla swojej żony Marii Kazimiery.

W kolejnych wiekach zamek wielokrotnie zmieniał swoją funkcję, służąc m.in. za spichlerz (w tym celu przebudowany w XVIII wieku). Ponownie przebudowany w latach 1855-1859 gdy rozebrano czworoboczną wieżę w narożu wschodnim i zastąpiono ją wieżyczką, ponadto zburzono gdanisko, zasypano fosy i przebito nowe otwory okienne w efekcie czego zmienił się wygląd zewnętrzny zamku.

Po I Wojnie Światowej Gniew wrócił do Polski. Po roku 1939 niemieckie władze okupacyjne urządziły na terenie zamku więzienie dla Polaków. Odbudowę obiektu przeprowadzono w latach 1968-1974. Po 1991 roku uruchomiona została pierwsza trasa turystyczna. Od 2001 roku na terenie zamku corocznie w sierpniu organizowana jest inscenizacja bitwy stoczonej pod Gniewem w dniach 22-29 sierpnia 1626 roku, w czasie tzw. wojny o ujście Wisły, pomiędzy wojskami dwóch kuzynów - Gustawa Adolfa Wazy, króla Szwecji i Zygmunta III Wazy, króla polskiego.

W 2010 roku firma Polmlek została właścicielem zamku. Obecnie na zamku odbywają się turnieje rycerskie, pokazy kowalstwa artystycznego i inne imprezy. Komnaty zaadaptowano na apartamenty w standardzie hotelu.






Zdjęcia: Dawid Galus, CC BY-SA 3.0 PL , via Wikimedia Commons