Kilka tysięcy lat temu była to zatoka Morza Bałtyckiego, ale na skutek długotrwałego działania fal, prądów i wiatrów została odcięta od morza piaszczystą mierzeją. Wody jeziora połączone są z Morzem Bałtyckim poprzez Kanał Szczuczy.
Brzegi porasta cenna nadmorska roślinność, np. rokitnik. Niskie zarośnięte szuwarami brzegi są ostoją i lęgowiskiem wielu gatunków ptactwa wodnego. Występuje również unikatowa populacja płoci migrująca między zbiornikiem a Bałtykiem. Lustro wody w jeziorze znajduje się na wysokości 0.2 m.n.p.m. Średnia głębokość wynosi 1,8 km. a maksymalna dochodzi do 2,8 km.

Obszar Bukowa wraz z nadbrzeżem został objęty strefą ochrony uzdrowiskowej Dąbki.






Zdjęcia: Fajna asia, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons