Powstała w 1898 roku. Po II wojnie światowej funkcjonowała do 1994 roku jako kolej leśna, służąc głównie do przewozu drewna. Od 1997 roku służy ponownie jako atrakcja turystyczna na skróconej, 20-kilometrowej trasie, głównie w sezonie letnim (od 2012 roku także w okresie ferii zimowych).

Kolejka kursuje na dwóch trasach, na wschód w kierunku stacji Przysłup (zatrzymując się w Cisnej, Dołżycy i Krzywem) oraz na zachód do Balnicy.


Budowę kolei rozpoczęto w 1890 roku na terenie zaboru Austro-Węgierskiego. Linia ta miała ułatwić eksploatację największego bogactwa Bieszczadów, jakim są lasy. Projektantem kolejki był polski inżynier Albin Zazula. Większość prac została wykonana ręcznie (bez pomocy urządzeń technicznych) przez 300 robotników. Główny szlak przebiegał tuż obok dolin rzek Osławy i Solinki. Do budowy mostów, wiaduktów, przepustów i murów oporowych sprowadzono włoskich kamieniarzy, z wówczas austriackiego Trydentu. Oficjalne otwarcie kolejki nastąpiło 21 stycznia 1898 roku. Przy linii kolejowej zaczęły powstawać tartaki, które ożywiły gospodarczo ten rejon Bieszczad.

W czasie I wojny światowej kolej pierwotnie służyła celom wojskowym. Po odzyskaniu niepodległości, kolej stała się własnością Polskich Kolei Państwowych. W 1936 roku zaprzestano eksploatacji odcinka Majdan - Beskid, jednak został on wznowiony podczas okupacji. W czasie II wojny światowej została przejęta przez niemiecki Ostbahn i dość intensywnie eksploatowana i zmodernizowana. W tym czasie rozstaw toru został ostatecznie przekuty na ostateczny 750 mm. Podczas walk Armii Czerwonej z Niemcami w II połowie 1944 roku oraz dalszych walk z partyzantami UPA na tych terenach infrastruktura kolejki została znacznie uszkodzona. Bezpośrednio po wojnie przystąpiono do prac naprawczych. Pierwsze pociągi wróciły na trasę w 1950 roku.



W lipcu 1996 roku powołano Fundację Bieszczadzkiej Kolejki Leśnej, której w nieodpłatne użytkowanie przekazano majątek kolejki i trasę w granicach Nadleśnictwa Cisna. Profil działalności zmienił się na obsługę pociągów turystycznych. Już w 1997 roku wznowiono ruch na 11-kilometrowym odcinku a z kolei skorzystało ponad 23 tysiące turystów.
Liczba pasażerów systematycznie wzrastała i w 2007 roku przekroczyła 50 tysięcy pasażerów. W 2014 roku przekroczyła 100 tysięcy a w 2018 roku 150 tysięcy. Według stanu na 2018 rok Bieszczadzka Kolejka Leśna była koleją wąskotorową przewożącą największą liczbę pasażerów w Polsce.


W taborze Bieszczadzkiej Kolejki Leśnej znajdują się:

drezyna motorowa Dm101 (typ WWM5, zbud. 1956)
drezyna motorowa Dm102 (zmodernizowana w 2010)

lokomotywy spalinowe (wszystkie serii Lyd2):
-CWO-Lyd2-01 (nr fabr. 24064/1980 rok)
-LP-Lyd2-05 (24048/1980)
-LP-Lyd2-06 (24049/1980)
-LP-Lyd2-07 (24050/1980)
parowozy:

- Las-1884 (4967/1956, w eksploatacji od 2006, od 2010 z tendrem dodatkowym)
- Kp4-3772 (nr fabr. 3772/1957).



Zdjęcie z rozkładem odjazdów pochodzi ze strony internetowej Bieszczadzkiej Kolejki Leśnej. Przed planowaniem przejazdu sprawdź jego aktualność na stronie internetowej Bieszczadzkiej Kolejki Leśnej.
Pozostałe zdjęcia: Verid1st, CC BY-SA 3.0 PL, via Wikimedia Commons